Джон Норвіч - Історія Візантії

Джон Норвіч

Історія Візантії

Візантійська імперія з моменту заснування Константином Великим 11 травня 330 р до взяття її столиці Константинополя османським султаном Мехмедом II у вівторок 29 травня 1453 р проіснувала в цілому 1123 року і 18 днів - період, більш протяжний, ніж той, що відокремлює нас від часу завоювання норманами Англії в 1066 г. Для всіх, за винятком астрономів і геологів, такий період повинен представлятися досить значним - і якщо хтось вирішить, що я нерозважливо зухвалим через те, що я спробував вмістити основні події цього часу в одну кни у, то я не стану заперечувати. Коли дванадцять років тому я почав писати історію Візантії, у мене не було подібного задуму - я лише додержувався чудовому раді Червоного Короля з «Аліси в Країні Чудес»: «Почни спочатку і продовжуй, поки не дійдеш до кінця. Як дійдеш - кінчай! »В результаті з 1988 по 1995 р побачило світ три книги загальним обсягом приблизно тисяча двісті сторінок.

У першій з цих книг викладається історія Візантійської імперії з моменту її заснування до того часу, коли коронацією Карла Великого в Римі на Різдво в 800 р було покладено початок «Священної Римської імперії». У другій книзі йдеться про правління блискучою Македонської династії - до часу апогею її влади при Василі II Болгаробійця, але завершується розповідь розповіддю про перший з трьох найбільших поразок, які були нанесені Візантії, в даному випадку турками-сельджуками при Манцикерте в 1071 р третьої і останньої книзі показано, які фатальні наслідки мало це поразка: імперія втратила більшу частину території Малої Азії - основного джерела людських ресурсів, - держава збідніла і ослаб, в результаті чого став жертвою Че Верт хрестового походу. Це варварське нашестя і наступні п'ятдесят сім років латинського правління з'явилися тим другим ударом, від якого Візантії так ніколи і не вдалося оговтатися. Історія останніх двох століть імперії, особливо на тлі вражаючого підйому турецького будинку Османов, являє собою тяжку картину. І лише заключна глава, при всій своїй трагічності, знову піднімає читачеві дух - що обов'язково повинні робити все героїчні сказання.

Але чи зможе звичайний читач дістатися до цієї глави, здолавши тисячу двісті сторінок? Подібний подвиг в наші дні мало кому під силу, і мені подали розумну на вигляд ідею: багато хто з тих, кого може розхолодити обсяг трилогії, з натхненням прийняли б ту ж саму історію, якщо вона буде стиснута в один том. В результаті з'явилася книга, яку ви зараз тримаєте в руках. Скорочення оповідання до однієї третини було трудомісткою і болісної операцією, яка часто віддавала дітовбивство: багато хто з моїх улюблених дітищ - анекдотів і вельми вдалих жартів - виявилися за бортом розповіді. Але якщо скороченим виданню вдасться пробудити інтерес у якоїсь кількості читачів до дивного, жорстокому, однак нескінченно захоплюючого світу Візантії, то я не буду шкодувати ні про віддалений матеріалі, ні про витрачений час.

Як я вказую у введенні, спочатку написаному для тритомного видання, моя праця не претендує на академічну науковість - я як би ковзав на ковзанах по поверхні досліджуваного предмета. Готуючи даний стислий видання, я відчував таке відчуття, ніби поміняв ковзани на катер на повітряній подушці. Але як би там не було, історія Візантії викладена в цій книзі цілком і повністю, ніщо з має першорядну важливість не опущено. А якщо ж раптом темп оповіді виявиться для вас надмірним, а низка наведених фактів надто щільної - що ж, ви можете звернутися до моєї трилогії.

Джон Джуліус Норвіч

жовтень 1996 р

«Щодо Візантійської імперії вердикт історичної науки такий: це державне утворення являє собою найнижчу і знехтувану форму, яку коли-небудь брала цивілізація ... Історія не знає інших цивілізацій, мали скільки-небудь тривале існування, які були б в такому повною мірою позбавлені всіх форм і елементів величі ... Її пороки суть пороки людей, які втратили хоробрість, не навчившись чеснот ... раби, і добровільні раби - як у своїх діяннях, так і в своїх думках, - занурені в чуттєву сфе ру і вдаються найфривольнішим задоволень ... Історія Візантійської імперії - це монотонна історія інтриг священиків, євнухів і жінок, повна отруєнь, змов, повсюдної невдячності, постійних братовбивство ».

Ця досить дивна діатриби взята з «Історії європейської моралі» У.Е.Х. Лекі, виданої в 1869 р Дивна вона хоча б тому, що останнє речення в наведеній цитаті представляє візантійську історію не стільки «монотонної», скільки вельми навіть цікава. Однак суть висловлювання автора від того не змінюється і залишається фактом, що протягом останніх двохсот з гаком років так звана пізня Римська імперія подавалася у пресі в найстрашнішому світлі. Тривала кампанія дифамації, мабуть, отримала свій первісний імпульс в XVIII в. від Едуарда Гіббона [1], який, як і всі англійці його часу, що мали класичну освіту, бачив в образі Візантії зрада всього самого кращого, що було досягнуто в Стародавній Греції і Римі в гуманітарній сфері. Лише після Другої світової війни, коли простота, швидкість і відносний комфорт подорожей в Левант зробили нарешті візантійські пам'ятники більш доступними для огляду, Східної Римської імперії стали віддавати належне і визнавати її - хоча і дуже специфічним чином - як гідного спадкоємця двох могутніх цивілізацій, які зникли до її виникнення. Але старі установки відмирали насилу. Протягом п'яти років мого навчання в одній з найстаріших і найбільш привілейованих приватних шкіл Візантія здавалася жертвою змови мовчання. Я не можу пригадати, щоб вона взагалі згадувалася на заняттях, не кажучи вже про те, щоб її хоча б поверхово вивчали. Моє незнання було настільки повним, що я насилу міг би охарактеризувати цю історичну державне утворення навіть в найзагальніших термінах до тих пір, поки не вступив в Оксфорд. Я підозрюю, що і зараз багато людей мають таке ж невиразне уявлення про даний предмет; як раз для них і була написана ця книга.

Її ідея вперше виникла багато років тому - і не в мене, а у мого друга Боба Готліба, який в той час редагував журнал «Нью-Йоркер». Мене, пам'ятається, кілька збентежила об'ємність встала переді мною завдання, проте я без вагань взявся за справу. До того моменту мене на протязі вже більше ніж чверть століття займав візантійський світ, а роки, які я присвятив британської дипломатичної служби - з них два з половиною я провів в Белграді, а три в Бейруті, коли він ще був одним з найдивовижніших і комфортних місць в світі, - лише посилили мою прихильність до Східному Середземномор'ї. Загалом, все говорило на користь того, щоб я втілив ідею Боба Готліба в життя.

Взявшись за написання своєї першої книги - заради чого в 1964 р покинув дипломатичну службу, - я відвідав місце, яке більш ніж будь-яке інше пройнятий духом Візантії: мова йде про горі Афон.

Потім мені довелося протягом декількох щасливих років працювати над книгою про Венецію, яка спочатку була провінцією, а пізніше - боковим відростком імперії. У венеціанському соборі Св. Марка - створеному, до слова, за зразком побудованої Костянтином церкви Св. Апостолів, - і соборі Торчелло є візантійські мозаїки, гідні стояти в одному ряду з константинопольськими. Але наскільки відмінними один від одного були два ці міста - Константинополь і Венеція! Захищена від terra firma [2] спокійними водами лагуни, Венеція до самого кінця свого незалежного (в більшій чи меншій мірі) існування в статусі міста-держави залишалася не порушеної зовнішніми катаклізмами. Константинополь же знаходився під постійною загрозою ззовні. Нашестя слід за навалою, облога - за облогою, але місто знову і знову рятував героїзм імператора і його підданих. Венеціанці були холодними і безжальними циніками, для яких на світі не було нічого важливішого, ніж комерційні інтереси. Візантійців в першу чергу вела по життю віра: для них Христос, Його Мати і всі святі були настільки ж живими, реальними особистостями, як і члени їх власних сімей. Нарешті Венеція управлялася безликими комісіями: групами обраних людей, одягнених в чорне; працювали вони в обстановці секретності, склад комісій постійно змінювався, рішення приймалися колективно, так що усувалася будь-яка можливість явного висунення якийсь яскравої особистості. Візантія ж очолювалася імператором, рівноапостольним особою, намісником Бога на землі, який в своїй долоні тримав життя кожного з підданих. Деякі з цих імператорів ставали героями, інші виявлялися чудовиськами, але ніхто з них не був нудним функціонером.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?