І Хопкінс такий молодий ... Як стати чемпіоном світу в 49 років
Хроніка становлення особистості і кар'єри великого боксера Бернарда «Ката» Хопкінса очима журналіста-сучасника.
17 грудня минулого року завершилася карьералегендарного «Ката» Бернарда Хопкінса. 51-річний боксер не впорався сгодящімся йому в сини Джо Смітом, і вперше в житті програв достроково.
Але історична спадщина видатного американця ніхтоне зможе применшити чи заперечити. У числі повалених Бернардом суперників - Фелікс Тринідад, Рой Джонс-молодший, Антоніо Тарвер, Келлі Павлик, Рональд «Уїнк» Райт, Оскар де ла Хойя, Глен Джонсон, Саймон Браун ...
Хопкінс 20 раз захищав титул чемпіона світу в среднемвесе, що є абсолютним рекордом. Але головне, він утримував в своїх рукахдва пояса (IBFіWBA) в полутяжах, коли йому було вже 49! Про те, як Бернарду вдалося зробити неможливе фактичний зупинити біологічний годинник, написано вже чимало, і до наіболееобстоятельним статей на цю тему складно що-небудь додати.
Але значний інтерес представляє голос здалеку 1992 року, коли про Хопкінсі вперше розповів культовий боксерскійжурнал TheRing.
Окремі факти з даної публікації пояснюють, яким чином важкий підліток і вуличний грабіжник, який відсидів чималий термін водної з найжахливіших колоній країни, зміг стати неперевершеним фанатомтреніровок і законослухняним громадянином США.
Доводять вони і те, наскільки велика в нашій жізніроль випадку. Навіть потенційно велика кар'єра може бути розчавлена в зародишепрі несприятливому збігу обставин.
У потрібний момент молодому, здатному, але нікому невідомому Бернарду протягнули руку допомоги. І в подальшому боєць не випускав своюжізнь з лещат залізної волі вже ніколи.
Рубрика «Нові обличчя» *
Бернард Хопкінс народився в Північній Філадельфії, гдевисшую цінність мають тільки дві речі - бокс і виживання. На цих вулицях прошлостановленіе таких бійців, як «Циган» Джо Харріс, Бенні Бріско, Циклон Харт і Мелдрік Тейлор. У Північній Філадельфії молодим людям радять научітьсябоксіровать, щоб вони могли себе захистити в зіткненнях з місцевим криміналітетом. Нокогда на рингу вперше опинився Хопкінс, він лише підтримав сімейну традицію.
- Бокс укладений в моїх генах. Я завжди хотів біться.Помню тренувальний зал рівно стільки часу, скільки пам'ятаю себе, -розповідав Бернард.
Звичайно, він уважно спостерігав за поєдинками сучастіем свого батька, Бернарда Хопкінса-старшого, і трьох його братів. Один зних, Арт Маклауд, був досить відомою особою в Філадельфії: в 1977 годуон зустрівся з майбутнім претендентом на чемпіонський титул в середній вазі Френком «Звіром» Флетчером і завдав йому першої поразки в кар'єрі.
Три бійцівські легенди Філадельфії: Джо Фрейзер (зліва), Бернард Хопкінс і хокейний тафгай Дейв «Кувалда» Шульц
Ще будучи дитиною, Хопкінс залишив рідний округ іобоснован в Джермантауні, де незабаром почалася його успішна любітельскаякарьера. Бернард виграв два юніорських олімпійських титулу і національнийчемпіонат AAU (Аматорського атлетичного союзу), перш ніж йому виповнилося 16. У цейперіод йому довелося змагатися з Тейлором, Робертом Хайнсом і ДжеймсомШулером. В силу того, що великі надії подавали всі четверо, Хопкінсіспитивал недолік підтримки з боку тренерів, необхідної для того, чтобигромко заявити про себе на національному рівні.
Не зумівши пройти відбір на Олімпіаду-1984 Влос-Анджелес, розчарований молодий боєць йде зі спорту. Провівши деякийчас у виправній установі **, він згодом отримав диплом учебногозаведенія в Джермантауні (GermantownHighSchool) і почав працювати покрівельником.
Тюремний бій Бернарда Хопкінса
- У той час я був непристойно бідний. Я завжди знав, що хочу битися на рингу. Але також мені були потрібні кросівки і куртки, дляпокупкі яких були потрібні живі готівку, а не кубки та трофеї, згадує боксер.
Незабаром Хопкінс звів потрібні знайомства в местномпрофсоюзе робочих, і нові друзі погодилися інвестувати початковий етап егопрофессіональной кар'єри. Бернард просто не міг упустити таку можливість: і ондебютіровал в напівважкій вазі. Проблема полягала в тому, що, незважаючи на високих зростання (185 см), він був природним спортсменом середньої.
У своєму дебютному професійному бою філадельфіецуступіл MD КлінтонуМітчеллу, який мав «рекорд» 5-0 і був справжнім напівважковаговик. Послеетого, в серцях, він знову кинув спорт, який обожнював. Трохи пізніше Хопкінсауволілі з роботи, і йому довелося влаштуватися на кухню в готель «Пенн Тауерс».
Провівши дев'ять місяців поза рингом, Бернард обідав вЧестер Хіллі, де випадково натрапив на Грегорі Тернера з промоутерської компанії Ring Warriors. Хопкінс розповів емугрустную історію про те, як він залишився без будь-якого менеджменту, і Тернеротправіл молодої людини до Бобу Мюррей і Фаріду Ахмеду, які славілісьеффектівной роботою з талановитими початківцями бійцями.
Таким чином, Хопкінс все-таки став частиною большойбоксерской сім'ї, увійшовши в неї через задні двері.
- Я сказав Бернарду, що якщо він хоче должнимобразом розвинути свою кар'єру, він повинен присвятити досягненню цієї мети всегосебя. І що якщо Роб і Фарід повірять в нього, я теж зроблю всю возможнуюподдержку, - згадує Тернер.
Хопкінсу не треба було багато часу для тогощоб вразити нових покровителів. Уже в п'ятому бою під керівництвом Мюррея іАхмеда він впевнено переміг за очками Персі Харріса - відомого проспекту з «рекордом» 8-0.С моменту свого повернення на ринг Бернард виграв 14 поєдинків поспіль. У данниймомент він займає 11-у сходинку в рейтингу IBF, і вже призначений його бій з недавнімпретендентом на чемпіонський титул Деннісом Мілтоном: його буде транслювати ESPN.
- Прямо зараз в Філадельфії зійшов замечательнийурожай молодих бійців. І, можливо, Бернард - кращий з них, він действітельноготов до прориву, - вважає Найджел Коллінз, кореспондент британського Boxing News ібившій головний редактор TheRing.
Поки важко визначити, наскільки хороший БернардХопкінс, він просто не дає можливості себе розглянути. На його рахунку - 11 досрочнихпобед, і 10 з них здобуті вже в першому раунді.
- Мене вражає його плавний, тягучий, расчетлівийстіль. Бернард дуже логічний і послідовний в тому, що він робить в рінге.Кроме того, він хороший панчер, - продовжує Коллінз.
Найджел Коллінз вручає вже всесвітньо відомому Хопкінсу пояс журналу The Ring
Хопкінс володіє поставленим ударом з обох рук, але, як і у більшості филадельфийских боксерів, його головна зброя - левийхук. Він наочно продемонстрував свою силу у вересні 1991 року, еффектноотправів в нокаут ветерана Ральфа Монкріфа вже в першій трихвилинці.
Сопромоутера 27-річного Хопкінса є компанііRingWarriorsіTopRank.В грудні Боб Арум надав йому можливість заявити про себе на повний голос. Поедінокс участю Бернарда транслювався по національному телебаченню: він виступив вандеркарте у Джеймса Тоні і Майка Маккалума.
Суперник, звичайно агресивний і напористий ВілліКемп, відчув на собі міць Хопкінса вже в дебюті 10-раундового бою, але, що не здався, показавши себе справжнім бійцем. Бернард впевнено переміг едіногласнимрешеніем суддів, а його менеджери були навіть раді тому, що їх підопічний, нарешті, прошелвсю дистанцію. Ніхто ні на що не скаржився, за винятком самого Хопкінса.
- Я очікував від Кемпа набагато більше активності. Ясмотрел, вивчав його бої, і він завжди насідав, пресингував своїх опонентів. Куди що поділося? Їх план складався лише в тому, щоб пережити перші 5 раундів, а потім ямог б втомитися і спалити самого себе.
Ніколи не планував боксувати всі 10 або 12раундов - мені платять однаково як за нокаут на 32-й секунді, так і задвухчасовое уявлення, - заявив Бернард.
46-річний Хопкінс вирішив повіджиматися під час титульного бою з Жаном Паскалем (2011)
Хопкінс тренується в легендарному Залі Чемпіонів у Північній Філадельфії під керівництвом Бу Фішера. Він регулярно спарингує счемпіоном світу IBFвполутяжелом вазі «Принцом» Чарльзом Вільямсом і непереможним бійцем второгополусреднего ваги Джоном Девідом Джексоном ***. Ви завжди можете увідетьБернарда в тренувальному залі вже через 2 або 3 дні після чергового бою. Так, він настільки голодний.
Поки жоден середньоваговик не зміг навіть наблизитися до того, щоб зупинити його.
Примітки:
* Журнал The Ring, травень 1992 року. Стор. 16 і 70.
** Майбутній «Кат» відсидів у Грейтерфордской в'язниці майже 5 років за участь в серії з дев'яти озброєних пограбувань.
*** У 1997 році Хопкінс нокаутує Джексона вседьмом раунді і в черговий раз захистить титул чемпіона світу в середній вазі поверсіі IBF.А 17 років по тому Джон Девід вже в якості тренера буде готувати до поєдинку сБернардом Сергія Ковальова.
Куди що поділося?