Борис Ротенберг про SMP Racing, WEC і Сироткін

Ось уже кілька років практично всі події в російському кільцевому автоспорті так чи інакше пов'язані з однією компанією - SMP Racing. Левова частка російських гонщиків виступає за підтримки саме цієї програми. Ще один центр уваги - російська BR Engineering, спільно з Dallara створює машину категорії LMP1.

Очолює обидві організації одна людина - Борис Ротенберг, від рішень якого сьогодні залежить безліч доль в російському автоспорті. В ексклюзивному інтерв'ю F1News.Ru Борис Ротенберг розповів про те, які пріоритети стоять перед SMP Racing, і як останні зміни в чемпіонаті світу FIA WEC вплинули на плани BR Engineering.

Питання: Борис Романович, в чемпіонаті світу WEC очікуються великі зміни - після відходу кількох заводських команд організатори серйозно перекроїли регламент LMP1 і календар. Ваша компанія BR Engineering спільно з Dallara якраз зараз будує машину LMP1 для участі в чемпіонаті наступного сезону, а тепер з'ясувалося, що категорії LMP1-L, де ви планували виступати, не буде. Як ви до цього ставитеся? Чи не завадить це вам?
Борис Ротенберг: Навпаки, на мій погляд, це цікаво і правильно, тому що гібридні машини трьох заводських команд, по суті, боролися тільки між собою. Тепер та сама машина, що ми будуємо, - це вже не LMP1-L, а просто LMP1 - зможе кинути виклик гібридам. Організатори збираються зрівняти в силах ці машини, а значить, ми зможемо боротися з Toyota - це просто відмінно. І показово, що ми перші пішли цим шляхом і перші побудуємо таку машину, але вже не єдині - ще дві компанії теж зараз будують машини LMP1. Якщо на старт в цій категорії вийдуть хоча б машин 10, це буде дуже здорово.

Питання: Навряд чи ви, починаючи цей проект, розраховували на суперництво із заводською командою Toyota ...
Борис Ротенберг: Звичайно, не розраховували - такий розвиток подій було важко передбачити. Ми не прибирали з чемпіонату Nissan і Porsche (сміється). Коли ми оголошували про те, що будемо будувати машину LMP1, планувалося, що в LMP1 буде дві підкатегорії - гібридна, LMP1-H, і так звана Light - LMP1-L. Тепер Light немає, і все виступають в одному класі. Для нас це дуже добре. Виходить, ми можемо боротися за найвищі місця в абсолютному заліку, можемо стати лідерами чемпіонату світу.

Питання: Але конкурувати із заводською Toyota приватної команді дуже складно ...
Борис Ротенберг: Думаю, раз це тепер єдиний клас, то організатори щось зроблять, щоб якось зрівняти гібридні і негібридних машини, інакше, звичайно, Toyota легко поїдуть вперед. Так що ми чекаємо, які конкретно заходи будуть вжиті. Так чи інакше, ми готові до будь-яких умов.

Питання: Це вплине на ваші плани? Адже якщо організатори дозволять підвищити потужність негібридних двигуна, він може не вписатися в уже готове шасі ...
Борис Ротенберг: Різниця між гібридними і звичайними машинами LMP1 зараз не настільки велика, щоб для зрівняння їх швидкості була потрібна істотна надбавка потужності для звичайних моторів. Швидше за все, незначно зміниться тільки регламент щодо кількості використовуваного палива, що не потребує переробки шасі. Ми визначимося з необхідними доопрацюваннями, коли вийде остаточна версія регламенту, на нашу роботу це поки ніяк не впливає.

Питання: Організатори якось радилися з вами, як з одним з виробників техніки LMP1, перш ніж вносити такі радикальні зміни в регламент?
Борис Ротенберг: Консультації були, але, природно, вони самі приймають рішення, на свій розсуд. Однак те, що ми півтора роки тому оголосили про цей проект, про будівництво машини BR1, організаторам чемпіонату дуже сильно допомогло зараз. Якби не це, зараз категорія LMP1 виявилася б в ще більш складному становищі. Треба сказати, що в цілому в WEC все не так погано. Категорія GT, наприклад, переживає справжній розквіт, там число заводських команд тільки збільшується з кожним роком. Але всіх хвилює LMP1, тому що це особа чемпіонату, його головний клас.

Питання: Нас чекає «суперсезон» 2018-2019 років, протягом якого пройде дві гонки «24 години Ле-Мана». Вам не здається це трохи дивним, адже зазвичай ця гонка була центральним моментом чемпіонату, а тепер їх дві?
Борис Ротенберг: Це буде не так помітно, адже вони будуть проходити в різні роки. Так, сезон один, але насправді в відношенні самого Ле-Мана нічого не змінилося - гонки пройдуть по одній на рік. Так що для глядачів мало що змінюється, а ось для спортсменів це, звичайно, суттєвий момент - чим більше Ле-Манов, тим краще! (Сміється) Ну, а нам потрібно підійти до цього «суперсезону» у всеозброєнні.

Питання: В календарі також значиться гонка «12 годин Себрінге», причому пройде вона в той же уїк-енд, що і оригінальна версія, під егідою IMSA. Вам не здається таке рішення дещо несподіваним?
Борис Ротенберг: Ні, рішення більш-менш зрозуміло - успіх в 12-годинній гонці престижніше, ніж в 6-годинний. При цьому в основі стоїть логістика - організатори намагаються знизити витрати учасників на перельоти і переїзди. Що стосується конкретно Себринга - організаторам і багатьом учасникам чемпіонату WEC цікавий американський ринок. Звичайно, там і раніше проводилася гонка, в Остіні, але все ж по впізнаваності з Себрінга її не порівняти.

Питання: З іншого боку, кілька етапів календар покинули. Чи не вдарить це по статусу WEC як чемпіонату світу?
Борис Ротенберг: Не думаю. Гонок все одно достатньо, вони будуть проходити по всьому світу. Так, для власників тих трас, що втратили етап, це може стати ударом, але ми ж говоримо зараз про перехідний сезон. На мій погляд, в подальшому ситуація нормалізується і частина трас в календар повернеться. Але зараз, щоб зберегти чемпіонат, потрібно діяти саме так.

Питання: Ви сказали, що BR Engineering і SMP Racing важливо підійти до «суперсезону» у всеозброєнні, а для цього важливо якомога раніше почати тести нової машини. Коли ми побачимо BR1 в дії?
Борис Ротенберг: Не секрет, що ми будуємо BR1 разом з Dallara , І примітно, що та Dallara категорії LMP2, що ми використовували в Ле-Мане в цьому році, і яка зараз виступає на трасах, теж допомагає нашим проектом, допомагає виявляти помилки і знаходити потрібні рішення. В цілому все йде за планом, ніяких зривів або прострочень немає. Як і планувалося, перші тести пройдуть в жовтні.

Питання: «Суперсезон» і два «Ле-Мана» - це, звичайно, здорово, але виходить, що якщо на початку сезону ви виявите, що з BR1 щось не так, то протягом цих півтора років поправити нічого не зможете, адже машина вже буде омологовані. Чи не вийде так, як вийшло з BR01 в LMP2, де омологация заважала вам вирішити проблеми зі швидкістю машини?
Борис Ротенберг: У категорії LMP1 регламент більш вільний: там немає такої жорсткої омологації, як в LMP2. Монокок, до речі, ми вже омологованим, а решта зможемо міняти досить вільно. Так що в разі потреби зможемо вирішити будь-які проблеми. З LMP2 проблема була саме в тому, що ми практично не могли вносити потрібні нам зміни в уже омологованим машину. І, тим не менш, ця машина була на подіумі в «24 годинах Ле-Мана» і піднімалася на п'єдестали чемпіонату Європи. Взагалі, це був наш перший досвід, проба пера, а зараз ми використовуємо інший підхід.

Питання: У вас вже є уявлення про те, скільки буде машин BR1 в чемпіонаті, які пілоти сядуть за їх кермо?
Борис Ротенберг: Що стосується BR1, то для нас важливо, щоб в чемпіонаті взяли участь якомога більше наших машин - не тільки в складі SMP Racing, але і керовані іншими командами. У нас же буде мінімум дві машини зі своїми пілотами. Гонщиків ми вже готуємо, перевіряємо і молодих хлопців, які виступають в Формулі V8 3.5: Єгора Оруджева, Матевосов Ісаакяна. Вони відмінно показали себе в ELMS - в кінці серпня принесли Dallara першу перемогу в ELMS на трасі Поль-Рікар. Це говорить, в тому числі, про те, що програма SMP Racing працює, і ми підготували хороших гонщиків. Мене найбільше тішить, що те, що ми почали чотири з половиною роки тому, зараз приносить свої плоди.

Питання: Отже, Єгор і Матевосов, як мінімум, входять в число претендентів на місце в команді SMP Racing в LMP1 в наступному році?
Борис Ротенберг: Ні, зараз ми вивчаємо ситуацію, оцінюємо своїх пілотів, і поки нічого не визначено. Звичайно, ми будемо продовжувати їх «формульні» програми в гонках з відкритими колесами. Подивимося, які будуть висновки. Наприклад, Єгор зараз в Формулі V8 3.5 зіткнувся зі складнощами, а ось в ELMS зібрався і виступив дуже здорово. Психологія ж теж грає дуже велику роль. З іншого боку, погляньте, як виріс Ісаакян - дуже швидкий і дуже стабільний.

До речі, команда, яка обслуговувала нашу машину в ELMS, просто не могла нарадуватися тому, як хлопці працювали: не допускали помилок, їхали точно з такою ж швидкістю, як їх просили, берегли шини, коли це було потрібно. Це говорить про майстерність гонщиків. Далі будемо дивитися, де вони будуть виступати. Але для нас російська машина BR1 - це, звичайно, пріоритет. Пілотів у нас багато - для цього і Віталій Петров виступає в LMP2 за Manor зараз і так далі.

Питання: І жодному з них місце за кермом BR1 не гарантоване?
Борис Ротенберг: Ні, рішень поки не прийнято. Хоча треба сказати, що є три пілоти, які працюють з BR1: Сергій Сироткін, Михайло Альошин і Віталій Петров. Плюс - нам допомагав Роберт Кубіца, він працював з машиною LMP2 і надав дуже велику зворотний зв'язок, яка впливає, в тому числі, і на проект LMP1.

Питання: В числі можливих пілотів команди SMP Racing в наступному році ви розглядаєте Роберта Кубіцу? Або мова про чисто російських екіпажах?
Борис Ротенберг: Ми не проти жодної особи з пілотів. І треба сказати, до нас багато стукають, пропонують свої послуги, в тому числі і пілоти Формули 1. Багато чого буде залежати і від фінансової сторони - пілотів дуже багато, але часи непрості.

Питання: Ви говорили, що хотіли б продавати машини BR1 і іншим командам. Чи є до них інтерес вже зараз?
Борис Ротенберг: Так, інтерес є, до нас зверталися команди. Зараз ще дві компанії будують машини LMP1 для приватних команд, але ми ближче всіх до мети.

Питання: Один з пілотів, який повинен працювати на тестах з машиною BR1 - Сергій Сироткін. Не секрет, що Сергій тест-пілот Renault і зараз націлений на Формулу 1. Ви збираєтеся його переорієнтувати або підтримувати в його прагненнях?
Борис Ротенберг: Звичайно, ми підтримуємо його як пілота формул, хоча, чесно кажучи, хлопці самі горять бажанням сісти за кермо машини LMP1. І Сироткін, і Альошин, і Петров - всі хочуть опинитися в екіпажі першої російської машини в цій категорії. Зрозуміло, всі пілоти ще з часів, коли сідають за кермо карта, мріють про Формулу 1 - ми це чудово розуміємо. Все буде залежати від швидкості, яку будуть показувати гонщики.

Питання: Який у вас головний пріоритет - власний прототип в LMP1 або домогтися того, щоб російські гонщики були представлені максимально широко в різних автоспортивних серіях по всьому світу?
Борис Ротенберг: На першому місці для нас все-таки сама програма: ми хотіли привернути дітей в автоспорт, підвищити їх культуру водіння. І програма передбачає зростання пілотів до певного рівня професіоналізму. Природно, і нам, і їм завжди хочеться бачити перемоги, успіхи на трасах - заради цього вони і тренуються. Але де це буде зроблено - окреме питання. Зараз наші пілоти перемагають в самих різних серіях - ніколи раніше такого не було. Ми дуже хочемо, щоб вони прогресували, піднімалися все вище і вище, щоб досягали успіху у все більш високих категоріях, щоб нашими пілотами цікавилися інші команди і програми.

Питання: Але є вершини в автоспорті, які залучають максимум уваги - Формула 1, WEC, IndyCar ... Чи готові ви допомагати російським пілотам перемагати там? Ось в IndyCar найближчим часом російський гімн точно не прозвучить ...
Борис Ротенберг: Так, це так, хоча ми все одно продовжуємо співпрацю з Schmidt Peterson Motorsport, вони раді нас бачити. В силу деяких причин, співпраця не вдалася, але Михайло Альошин показав себе як справжній професіонал, і, використовуючи отриманий досвід, він дуже добре виступав в Ле-Мане. В цілому все залежить від поєднання можливостей і потреб - важливо, щоб вони співпадали. Ми не ставимо собі за мету купити комусь місце у Формулі 1 - для нас важливо, щоб пілот сам завоював для себе це право.

Скажімо, в Renault уклали контракт третього пілота з Сергієм Сироткіна тому, що він був їм цікавий з точки зору налаштування машин. І він був в цьому одним з кращих. Те ж стосується і Оруджева, і Шварцмана, і Ісаакяна, і зовсім молодих гонщиків - Вартаняна, Буланцева, Корнєєва, Троїцького. Їх вже знають, до них придивляються команди. Вони своїми успіхами, а зовсім не грошима SMP Racing, прокладають собі дорогу в автоспорті. Саме в цьому наша мета.

Наприклад, перший чемпіон SMP Формули 4, Ніко Карі, після того сезону потрапив в програму Red Bull Junior. Але тепер після невдач з програми випав. У них такий підхід, але ми діємо інакше: ми не виганяємо пілота, якщо він одного разу помилився. Наша мета - допомогти йому вийти на такий рівень, щоб, якщо він одного разу прийшов кудись, його звідти вже ніхто не зміг вигнати.