Чемпіони «Формули-1» успішно обходять правила

1. Чому це важливо?
2. У чому суть нинішньої ситуації?
3. Чому «Мерседес» ніяк не зупинити?
4. А інші команди робили так?
5. Що можна зробити?
6. Це взагалі нормально?
7. А в 2018 році все продовжиться?

І ніхто не знає, як їх зупинити.

З 2014 року, з початку ери гібридних турбомоторов всі мешканці паддока намагалися зрозуміти причину жахливого переваги двигуна «Мерседес». Німецька компанія вигравала Гран-прі пачками, оформляла дублі, завойовувала подіуми, поул і чемпіонські титули, перевершуючи супротивників на моторних трасах на півсекунди з кола (і навіть більше). За паддоку циркулювали припущення про наявність якоїсь «чарівної кнопки», що перетворювала болід в космоліт, але ніхто не висловлював ніяких гіпотез.

Мовчали до тих пір, поки ФІА не перевірено боліди «Мерседеса» і «Феррарі» під час Гран-прі Канади 2015 року на заборонені регламентом сторонні хімічні елементи в бензині. Для цього Міжнародна автомобільна федерація взяла проби з основного і додаткового масляних баків, куди разом з відпрацьованим мастильним матеріалом зазвичай потрапляє трохи підготовленого до горіння палива. У головному масляному баку дійсно виявили сліди бензину, але ніяких порушень регламенту в той раз не встановили. Проте, щось насторожило ФІА, і через деякий час в пресу просочилися деякі підозри. Відповідно до них, «Мерседес» нібито отримував серйозну надбавку в потужності не через якихось сторонніх домішок а завдяки збагаченню палива моторним маслом і його парами. Що теж заборонено регламентом.

Чому це важливо?

Через обмеження на споживання палива. Раніше його не було, але в гонитві за підвищенням екологічності «Формули-1» ввели не тільки шестициліндрові двигуни з електромоторами, а й ліміт в 100 кг пального на гонку. Якщо в умовах попереднього регламенту команди могли заливати в болід більше бензину, щоб агресивніше насичувати циліндри і тим самим підвищувати потужність, то після 2014-го такі ентузіасти ризикували просто не дістатися до фінішу через спорожнілих баків. Щоб не допустити падіння швидкості машин і трохи компенсувати зниження кількості палива, що спалюється, ФІА і дозволила турбонаддув. Але, ясна річ, команди «Формули-1» скрізь шукають спосіб стати ще трохи швидше.

Тому вибір і ліг на масло. Звичайно, мастильний матеріал не призначений для ефективного спалювання (хоча хлопці з компаній на кшталт «Петронас» могли придумати нову універсальну формулу), але його призначення в іншому. Моторне масло завдяки більшій щільності і в'язкості теоретично дозволяє стиснути, зв'язати і ущільнити паливо за допомогою турбонаддува настільки, що при запалюванні з тієї ж маси пального вийде вибух більшої сили - а значить, підвищиться ефективність двигуна. Звідси і можуть виникати додаткові кінські сили.

У чому суть нинішньої ситуації?

ФІА продовжувала нічого не робити, поки на початку сезону «Ред Булл» і «Рено" не зажадали офіційних роз'яснень регламенту по частині допустимих до використання речовин. Тільки після цього федерація зайнялася розсилкою директив про заборону збагачення палива маслом і додатковими перевірками, які виявили наявність секретних масляних баків, але вже у боліда «Феррарі».

«Мерседес» тим часом продовжував заперечувати будь-які звинувачення і навіть вніс пропозицію щодо обмеження маси мастильних матеріалів до п'яти кілограмів на гонку. Решта учасників Стратегічної групи при ФІА визнали цю цифру завищеною, і в регламент потрапив ліміт в 1,2 л на 100 км. Це обмеження поширюється на всі двигуни, крім тих, які введуть в експлуатацію починаючи з Гран-прі Італії (стартує в найближчі вихідні). Для нових моторів витрата масла посилили до 0,9 л на 100 км, і, по завіреннях федерації, жодна команда не збиралася ставити свіжу силову установку до гонки в Монці (крім «Хонди», але японці не береться до уваги - їх техніка і так програє іншим кілька секунд). Проте, 27 серпня на Гран-прі Бельгії, за вісім гонок до кінця чемпіонату, «Мерседес» несподівано оснастив свої боліди самої останньої специфікації двигуна. ФІА офіційно підтвердила, що для них до кінця сезону збережеться ліміт в 1,2 л на 100 км, в той час як будь-які оновлені мотори інших компаній будуть змушені миритися з більш жорсткими обмеженнями.

Здавалося б, чого тут такого? Адже все вже використані двигуни будь-якого виробника, від «Феррарі» до «Рено», можуть споживати 1,2 л олії на 100 км, та й програти всього один Гран-прі не так страшно. Ось тільки зараз в «Формулі-1» існують обмеження ще й по силових установок: за сезон можна поміняти лише чотири штуки. За використання додаткових необоротно слід присудження величезної кількості штрафних позицій, які фактично гарантують старт з останнього місця в одному Гран-прі. І перед гонкою в Бельгії більшість команд задіяло по три двигуни внутрішнього згоряння (крім Ріккардо, Квята і клієнтів «Хонди - у них більше), тобто все було в приблизно рівних умовах. Мотор розрахований на п'ять гонок - а тому ставити його набагато раніше не дуже логічно. Але «Мерседес» і його клієнти можуть собі це зателефонувати: у них поки не згоріла жодна силова установка, на відміну від «Феррарі», «Рено» і «Ред Булл». До кінця чемпіонату ще сім етапів, і та ж Скудерія чи не поставила б новий мотор з ризиком зносити його до фіналу і потрапити на штрафи в самий вирішальний момент.

Чому «Мерседес» ніяк не зупинити?

Тому що навмисне використання масла в якості домішки до палива абсолютно неможливо довести. Під час нормального робочого циклу двигуна мастило надходить на циліндри і просочується між стінкою і поршнем в камеру з паливом (причому існуюча система повітрязабірників дозволяє перенаправляти зайве масло назад в циліндри). Після чого частина отриманої суміші спалюється в моторі, а частина проникає назад в масляну систему і повертається в баки. Тому ніяке наявність продуктів горіння лубриканта в вихлопах або бензину в мастильних ємностях не є незаперечним доказом. На крайній випадок при зашкалюють показниках виробник може все звалити на збій системи, відправити проінспектував двигун в утиль і залишитися при своїх. Саме тому підозри на адресу «Мерседеса» і в меншій мірі «Феррарі» ніколи не висловлювалися офіційно - їх просто нема чим підтвердити, адже відсутні прямі докази. ФІА залишається сподіватися на протиріччя «духу правил».

У ситуації з новими двигунами німці теж діяли в повній відповідності з буквою регламенту. Там чітко прописані терміни введення в експлуатацію двигунів, і «Мерседес» нічого не порушив. Спочатку федерація намагалася протистояти такому фінту і зрівняти всіх, допускаючи тільки те оновлення мотора, яке отримають клієнти штуттгартцев (терміни установки новинок на «Вільямс» і «Форс-Індії» поки невідомі, але вже точно не раніше гонки в Монці). Однак правила виявилися на стороні німців - чиновники не могли піти проти своїх же директив.

Звичайно, в ФІА не могли не знати про ситуацію, коли встановлювали дату переходу на нові обмеження - так що казус з узаконеним перевагою одного з двигунів цілком на їх совісті. Забавно, що спортивним директором «Формули-1» на даний момент є Росс Браун, який сам працював в «Мерседесі» з 2010 по 2013 роки і залишив німців безпосередньо перед початком турбоери. Англієць протягом всієї кар'єри вважався заповзятливим конструктором, який відмінно розбирався в «сірих зонах» регламенту, але на цей раз його відділ спільно з федерацією просто підніс 2017 рік німцям на блюдечку зі словами «паліть, хлопці!».

А інші команди робили так?

Судячи з труднощів «Хонди» і запитом «Рено», ці мотористи не використовують подібні схеми. А ось з «Феррарі» ситуація інша. По суті, підозри загострилися якраз після виявлення додаткових резервуарів для масла в боліді Скудерії - тоді і пішла хвиля директив і попереджень. У паддоку ходять чутки, що перевіряючим просто підказали, де шукати: адже незадовго до цього до «Мерседесу» приєднався інженер Джеймс Еллісон, який в минулому сезоні займав посаду технічного директора в італійській команді. Також багато журналістів зарубіжних видань почали пов'язувати прогрес «Феррарі» за частиною роботи з двигуном якраз з копіюванням «масляної» технології «Мерседеса».

Чому ж Скудерія теж не представила новий двигун в Спа? Як стверджує німецьке видання Auto Bild, під час літньої перерви все мотористи (крім «Хонди», звичайно ж) уклали джентльменську угоду не оновлювати силові установки аж до гонки в Монці. Для «Феррарі» і «Ред Булл» воно виглядало розумно, з урахуванням кількості вийшли з ладу двигунів у обох команд за першу половину сезону. Але реальність виявилася безжальної.

Що можна зробити?

По суті, єдине, що залишається - це тиснути на ФІА і вимагати або скасування нових лімітів, або їх закріплення для всіх двигунів 2017 роки без винятку. У будь-якому іншому випадку «Мерседес» залишиться з кращого силовою установкою пелотону, і іншим командам буде непросто їх наздогнати.

Це взагалі нормально?

Лідера завжди намагаються вразити, звинуватити його в Чітерство, відняти або забанити кращі рішення. Все-таки «Формула-1» - це спортивний бізнес величезної конкуренції. І часом виходить, що команди працюють дуже ефективно - не в «дусі правил».

Найпоказовішим прикладом подібного трактування регламенту став подвійний дифузор однойменної стайні Росса Брауна в 2009 році. Він повністю відповідав правилам, але йшов врозріз з їх «духом» і забезпечував машинам колективу солідне домінування. Інженери інших команд на чолі з легендарним Едріаном Ньюї пропонували заборонити такі конструкції, але замість цього ФІА визнала новинку цілком законною. По ходу сезону подвійні дифузори з'явилися на всіх машинах пелотону, але очкового доробку «Брауну» вистачило для чемпіонського титулу і Кубка конструкторів. Повинно бути, федерація відправила інженерам невірний посил.

А в 2018 році все продовжиться?

П'ятихвилинка оптимізму оголошується відкритою: немає. З наступного сезону в справу вступлять нові хтонические обмеження, які заборонять будь-які активні регулюючі клапани в двигуні або воздухозаборниках, щоб виключити перерозподіл «зайвого» масла в двигун. До того ж команди зможуть користуватися тільки однією специфікацією мастила протягом усього Гран-прі - і то лише 0,6 літра на 100 км. Колективам наказано повідомляти про склад своїх лубрикантов задовго до початку перших заїздів етапу.

Нові правила досить жорсткі, щоб припинити або сильно мінімізувати використання масла для підвищення потужностей двигуна. Так що «Мерседес знаходиться в ситуації, коли їм потрібно вигравати чемпіонат невідкладно.

фото: Gettyimages.ru / Patrik Lundin, Mark Thompson, Dan Mullan; Global Look Press / Imago sportfotodienst, Hoch Zwei / ZUMAPRESS.com