Історія ірландського футболу. Частина 1: Ранні роки

Батьківщиною футболу на Смарагдовому острові вважається Белфаст. У перші роки своєї появи в Ірландії, футбол був поширений лише на території провінції Ольстер (6 з 9 провінцій якого складають сучасну Північну Ірландію). У 1880 році белфастські клуби організовують Ірландську Футбольну Асоціацію (IFA), яка стала четвертою футбольною асоціацією в світі (після Англії, Шотландії та Уельсу) і буде головною керуючою футбольної структурою всього острова протягом наступного 41 року.

Карта провінцій і графств Ірландії. Провінція Ольстер пофарбована в червоний колір

Проте, футбол став повільно, але вірно поширюватися по всьому острову. У 1883 році був утворений "Футбольний Клуб Асоціації Дубліна" (Dublin Association Football Club) - перший клуб Ірландії, утворений за межами Ольстера. Подальший розвиток футболу в Дубліні і найближчих територіях призвело до утворення Футбольної Асоціації Лейнстера в 1892 році.

Тут варто відзначити політичну ситуацію в Ірландії того часу. На той момент Ірландія входила до складу Великої Британії. В кінці 19-го століття спостерігається підйом націоналістичних рухів по всьому острову. Окремо стояв Ольстер, на території якого проживало в основному протестантське населення, що симпатизувала англійському урядові. Саме це призвело до конфлікту Півночі (Ольстера) і Півдня (Лейнстера, Мюнстера і Коннахта). Знайшов він своє відображення і в футболі. Південні клуби були незадоволені політикою IFA, яка відправляла на міжнародні матчі лише клуби з Півночі і комплектувала збірну переважно їх гравцями.

На міжнародній арені футбольна збірна представляла весь острів. Перший офіційний матч відбувся 18 лютого 1882 року в Белфасті проти збірної Англії і закінчився розгромом 0:13. На той момент матчі збірної в основному проводилися в рамках Домашнього чемпіонату Великобританії (British Home Championship) - турніру між збірними Англії, Шотландії, Уельсу та Ірландії. У перші роки участі "Зелені" були явними аутсайдерами турніру, стабільно займаючи останнє 4-е місце. Першою перемоги довелося чекати досить довго - лише в 1887 голу ірландці здолали Уельс з рахунком 4: 1, що дозволило їм зайняти 3-е місце в турнірі. Однак, різкого підйому не сталося. Протягом наступних 20 років ірландці лише боролися з Уельсом за 3-е місце, до рівня Шотландії та Англії було далеко. У 1903 році ірландці домагаються нового успіху - перемоги в гостях над шотландцями 2: 0. Ця перемога вкупі з вікторією над Уельсом дозволила остров'янам поділити перше місце в турнірі з англійцями і шотландцями (у всіх трьох було по дві перемоги і одній поразці і тому єдиним показником тоді вважалися лише окуляри, то перемогу в турнірі розділили всі троє). Першою одноосібної перемогою в турнірі ірландці відзначилися в 1914 році - перемоги над Англією і Уельсом і нічия з Шотландією дозволили їм зайняти першу сходинку в турнірі.

Збірна Ірландії зразка 1914 року - переможець Домашнього чемпіонату Великобританії

Тим часом конфлікт Півночі і Півдня ставав все більш напруженим, особливо після Пасхального повстання 1916 року . Все це призвело до того, що в 1921 році три дублінських клубу - "Богеміанс", "Шелбурн" і "Сент-Джеймс Гейт", покинули Ірландську лігу. Критичної точки конфлікт досяг, коли в рамках розіграшу Кубка Ірландії 1921 року в Белфасті дублінський "Шелбурн" і белфастські "Гленавон" зіграли внічию, і за правилами повинна була відбутися перегравання. IFA постановила, що перегравання повинна знову відбутися в Белфасті. "Шелбурн" оскаржив це рішення, заявивши, що перегравання повинна пройти в Дубліні. Отримавши відмову, дублінці знялися з розіграшу Кубка. Це стало останньою краплею в конфлікті Півночі і Півдня і послужило каталізатором до історичної зустрічі 1 червня 1921 року в Дубліні. На тій зустрічі південні футбольні організації і клуби заявили про утворення Футбольної Асоціації Ірландії (FAI), діяльність якої поширюється на всі 32 графства Ірландії.

Звертаючись до історії, варто відзначити, що в той час в Ірландії бушувала революція за незалежність від Великобританії. Це призвело до того, що в період з 1919 по 1922 року вся територія острова входила до складу самопроголошеної Ірландської Республіки. У 1922 році Великобританія дарує Республіці статус британського домініону, але 6 північних графств залишаються в складі Великобританії (Північна Ірландія). Таким чином на карті світу з'являється нова держава - Ірландське Незалежна Держава (Irish Free State), проіснує до 1937 року, коли Республіка Ірландія отримає остаточну незалежність.

На футбольній карті світу також з'являється нова футбольна збірна. У 1923 році діяльність FAI остаточно закріплюється за 26 графствами, що входять до складу ІНГ і за збірною ІНГ. Однак, IFA все також поширюється на всю територію острова. Це призводить до того, що IFA може викликати до складу збірної Ірландії гравців як з Півночі, так і з Півдня, в той час як FAI обмежується лише територією ІНГ. Це буде усунуто лише в 1950-і роки, але про це в подальшому.

Разом з утворенням FAI створюється Ліга Ірландії і Кубок FAI, першим переможцем яких стали "Сент-Джеймс Гейт".

Однак, світова спільнота з несхваленням поставилося до нової футбольної асоціації. Англія, Шотландія і Уельс не визнають легітимність FAI. Однак, FAI знайшло підтримку у Французької федерації. Французи відправили один зі своїх провідних клубів - паризьку "Галію", на серію товариських матчів з ірландськими клубами. В серпень 1923 року в FIFA офіційно визнає і реєструє FAI, тим самим відбувається остаточне народження сучасної ірландської збірної.

У 1924 році ІНГ проводить серію неофіційних товариських матчів, одним з яких стала зустріч проти шотландського "Селтіка" в Дубліні (0: 3), відео з якого збереглося до наших часів.

Збірна ІНГ перед товариським матчем зі збірною США (1924р.)

Улітку 1924 року збірна ІНГ відправляється на Олімпіаду в Парижі, де проводить свої перші офіційні матчі у історії (саме вона зображена на фото в превью). Турнір проводився на вибування. У першому раунді суперниками ірландців була збірна Болгарії. Гол Педді Данкана не тільки став першим в історії для "Зелених", але і приніс їм першу перемогу. Однак, в 1/4 фіналу ірландці були зупинені збірної Нідерландів. Суперники обмінялися голами в основний час (за ірландців відзначився Френк Гент), але в додатковий час нідерландці все ж вирвали перемогу.

Так відбувся дебют незалежної Ірландії на міжнародній арені. Була досягнута перша перемога, а головне - покладено початок майбутніх успіхів всього ірландського футболу. Продовження, як кажуть, буде.

Матеріал взято з офіційного сайту FAI - www.fai.ie

Не забувайте підписуватися, коментувати і ставити "плюси" (якщо звичайно сподобалося) - чим їх більше, тим більша кількість людей на сайті зможуть побачити цю статтю.