Джордж Грем. Boring, boring Arsenal

Boring, boring Arsenal

Boring, boring Arsenal

Часом здається, що сучасні любителі футболу вважають Арсена Венгера першим сильним тренером в історії «Арсеналу». Добре, що не єдиним, тому що був ще великий Герберт Чепмен, який працював в 1930-х роках, але ж теперішній футбол з футболом тих часів порівнювати не має сенсу! Побічно погоджуються з цим і фахівці. Наприклад, шановне видання The Times в 2007 році поставило Венгера на 10-е місце в списку найкращих тренерів усіх часів.

Цікаво інше. Джорджа Грема в цьому списку не було. Ніхто й не здивувався, адже прийнято вважати, що саме Венгер «навчив« Арсенал »грати в футбол» і «зробив тим клубом, яким він є зараз». Сперечатися з цим безглуздо. І не тому, що довести зворотне неможливо, а просто нема чого доводити. Хто дійсно знайомий з минулим «Арсеналу», той сам все поймет.Домой!

Як футболіст Грем залишив чималий слід в історії «канонірів». На початку сезону 1966/67 він перебрався з «Челсі», де за два сезони став важливим гравцем. За два роки до цього «сині» купили його за шість тисяч фунтів у «Астон Вілли», а тепер здерли з «Арсеналу» в дев'ять разів більше! Вершиною тієї команди Берті Мі був сезон 1970/71, коли «Каноніри» зробили дубль, вперше за 18 років виграв чемпіонський титул.

Грем вже в 1972 році перебрався в «МЮ», з яким вилетів у другий дивізіон, а потім догравав в «Портсмуті» і «Кристал Пелас». Саме там він почав тренерську кар'єру, працюючи одним з помічників свого приятеля Террі Венейблса. Перебравшись в «КПР», Венейблс покликав Грема з собою, а вже через два роки Джордж отримав пропозицію від «Міллуолла». «Леви» тоді боролися за виживання в третьому дивізіоні. За неповні чотири роки Грем зумів налагодити роботу клубу: спочатку врятував команду від вильоту, а потім вивів її до другого дивізіону, після відходу Грема «Міллуолл» і зовсім вперше в історії пробився до еліти!

У травні 1982 року помер власник «Арсеналу» Денис Хілл-Вуд, який керував клубом 20 років, і його дітище перейшло в руки сина Пітера. У 1983 році Хілл-Вуд-молодший запросив на пост генерального директора Кена Фрайар, а віце-президентом став Девід Дін - це найважливіші персонажі в подальшій історії клубу. Тодішній наставник клубу Террі Ніл не відповідав амбіціям нових керівників. Працюючи з 1976 року, він нічого серйозного з «Арсеналом» так і не домігся, тому при першій же можливості Нілу «попросили». До запрошення нового тренера тягар керівництва командою взяв на себе помічник Нілу Дон Хау, шановний професіонал, який не один рік працював у тренерському штабі збірної Англії.

Хау повернув стабільність. Через півроку після призначення він став повноцінним головним тренером і привів команду до шостого місця. На наступний рік було сьомий. У третій сезон роботи «Арсенал» йшов на таких же позиціях, керівництво клубу чекало більшого, і в березні 1986 року Хау був звільнений.

Хілл-Вуд і Дін зайнялися пошуками нового наставника, який міг би реалізувати їхні плани. Головною мрією було повернення в Англію Террі Венейблса, який успішно керував «Барселоною». Однак він сам відкинув всі розмови на цю тему, адже навесні 1986 Террі був поглинений іншими речами - він міг виграти з «Барселоною» перший в її історії Кубок чемпіонів (міг, але не виграв, поступившись у фіналі по пенальті «Стяуа»). А перед цим Венейблс через дванадцять років повернув в Каталонію чемпіонський титул.

Після відмови Венейблса головним кандидатом став шотландець Алекс Фергюсон, який наробив багато шуму зі скромним «Абердіном». Спочатку він пообіцяв подумати, але потім все ж вирішив відмовити, оскільки не може приступити до роботи з командою вже в травні через підготовку збірної Шотландії до ЧС-86. Іншими кандидатами, за версією преси, вважалися Ховард Кендалл з «Евертона», Девід Пліт з «Лутон» і Грем Тейлор з «Уотфорда».

Однак 12 травня бос «Міллуолла» Алан Торн викликав Грема з ранкового тренування і сказав: «Я завжди чекав, що тебе запросить великий клуб, і давно морально готувався до цього. Нарешті, це сталося, і я розумію, що не можу тобі нічого заборонити. З тобою хоче зустрітися Пітер Хілл-Вуд ». Грем визнається, що був шокований цією звісткою. Адже досі навіть всюдисущі журналісти не пронюхали нічого і не спекулювали його ім'ям. Довго думати Грем не став. «Я давно знав, що якщо у мене стане вибір між« Арсеналом »і« Міллуолл »(або будь-яким іншим клубом), я завжди виберу« Арсенал »!» Одна з глав автобіографії Джорджа так і називається «Додому на« Хайбері ».. .

Переговори між тренером і «Арсеналом», а також між двома клубами пройшли в найкоротші терміни. Вже 14 травня Джорджа Грема представили в якості менеджера «Канонірів», а «Міллуолл» отримав компенсацію в розмірі 60 тисяч фунтів. Зрозуміло, ніхто несомневающіеся, що найважливішу роль в запрошенні Грема зіграв Венейблс. Саме він порекомендував Хілл-Вуду цього наставника, коли брав самовідвід. Вони були хорошими друзями, але, крім того, наставник «Барселони» дійсно цінував тренерські уміння Грема.

В помічники новий наставник хотів взяти давнього приятеля Френка Маклінток, який в той час керував скромним «Брентфорд». Грем був вражений роботою зв'язки Брайан Клаф - Пітер Тейлор і мріяв мати помічником людини, не просто тонко розуміє футбол, але ще і однодумця. Маклінток (теж екс-гравець «Арсеналу») відмовив, запевнивши, що дружба в разі їх спільної роботи може постраждати. Помічником став Тео Фолі, який піднімав разом з Гремом «Міллуолл».

Насамперед Грем вирішив розібратися з тією командою, що дісталася йому від попередника. Як він сам зізнається, його відразу шокували два моменти. По-перше, грошей на трансфери практично не було; по-друге, у багатьох ключових гравців закінчувалися контракти з клубом.

Нападаючий Тоні Вудкок вирішив повернутися в «Кельн», де він виступав не без успіху до «Арсеналу». Також пішов ще один віковий форвард Пол Марінер.

Жертвувати парою інших гравців без контрактів наставник не хотів. Найпростіше було домовитися з легендою клубу Девідом О'Лірі, який вже під керівництвом Грема стане рекордсменом «Арсеналу» по зіграним матчам - 722 поєдинку. Досвідчений, але зовсім ще не старий (28 років) О'Лірі, а також молодий Тоні Адамс здавалися новому наставнику основною парою центрбеків. Саме тому вирішив покинути команду Мартін Кіоун, не бачив для себе місця в основі. До того ж молодий гравець просив серйозної надбавки до зарплати, на що керівництво не хотіло погоджуватися.

Дев'ятнадцятирічного Девіда Рокасла кликав Ховард Вілкінсон з «Шеффілд Уенсдей», прекрасно знайомий з ним по молодіжній збірній Англії. «Я увійшов до кабінету, маючи тверде бажання залишатися там, поки ми не підпишемо новий контракт», - згадував Грем. Умовляти Рокасла довго не довелося, і він на довгі роки став наріжним каменем у центрі півзахисту «Арсеналу». У 2001 році у віці 33-х років Девід помер від раку.

Набагато більш важкий розмова мала бути Грему з Чарлі Ніколасом, талановитим шотландцем на прізвисько «Шампанське Чарлі». У «Селтіку» він шанувався як видатний талановитий футболіст, в 22 роки був визнаний кращим гравцем Шотландії, отримував пропозиції від всіх великих клубів Англії. У «Ноттінгем Форест» його не взяли через травму, а «Манчестер Юнайтед» і «Ліверпулю» відмовив сам Ніколас, зробивши вибір на користь «Арсеналу». Лише через декілька місяців було зрозуміло, чому. Ніколас став завсідником більшості злачних місць Лондона, постійно з'являвся на сторінках бульварної преси. Але вболівальники його любили за артистизм, а Грему потрібна була дисципліна. Ніколас пообіцяв взятися за голову.

Найцікавіше, що Грем не став відразу ж запрошувати нових гравців, спростовуючи усталену думку про те, як мете нова мітла. До березня 1987 року в «Арсеналі» з'явився тільки один новачок з «Колчестера», клубу четвертого дивізіону. За скромні 75 тисяч фунтів прибув лівий крайній півзахисник Перрі Грувз. Та й то Грем прекрасно знав можливості цього гравця, оскільки довго стежив за ним і збирався запросити в «Міллуолл».

Втім, особливі зміни того складу «Арсеналу» не були потрібні. У команді зібралося досить досвідчених гравців, які так і не змогли реалізувати свої амбіції, а також багато перспективної молоді. Місце в воротах займав Джон Лукич, на флангах оборони діяли екс-зірка «Ноттінгема» Вів Андерсон і основний лівий захисник збірної Англії 1980-х Кенні Сенсом. У серці оборони виступала вищезгадана зв'язка О'Лірі - Адамс. Девід Рокасл з Полом Девісом грали в центрі поля. Стів Вільямс, який раніше виступав на позиції Рокасла, перекваліфікувався в правого хавбека, а зліва заграв новачок Грувз. В атаці виконували соло 20-річні Найл Куїнн і Мартін Хейс, в той час як Ніколас багато пропускав через травми.

«Це був не чемпіонський, але дуже хороший склад», - згадує Грем. У першому сезоні «Каноніри» посіли четверте місце, програвши тільки «Евертону», «Ліверпулю» та «Тоттенхему». Успіх прийшов в Кубку Ліги. «Арсенал» обіграв «Хаддерсфілд», «Ман Сіті», «Чарльтон» і «Ноттінгем», отримавши можливість битися у півфіналі з найлютішим ворогом, чи то пак «Шпорами». У чемпіонаті «Арсенал» вже встиг на той час обіграти «Тоттенхем» на чужому полі, а вдома матч завершився внічию.

Перший поєдинок відбувся на «Хайбері», і «Шпори» перемогли завдяки голу Клайва Аллена, якого зупинити в тому сезоні було не по силам нікому (33 м'ячі в чемпіонаті і 16 в кубкових турнірах). У першому таймі поєдинку знову відзначився Аллен, і в перерві на стадіоні зазвучала пісня «На шляху до« Уемблі ». «Я сидів на трибуні, і пісня мене розвеселила. На стадіоні була така атмосфера, ніби пролунав фінальний свисток », - ділився своїми враженнями Грем. Хтось із запасних зайшов в роздягальню і повідомив партнерам про те, що відбувається на стадіоні. Вони завелися не на жарт. Андерсон і Куїнн відповів своїми м'ячами, і «Арсенал» переміг 2: 1. У цьому турнірі в Англії не діє правило виїзного гола, тому була призначена перегравання.

Через три дні команди знову зустрілися на «Уайт Харт Лейн», і Клайв Аллен знову відкрив рахунок. Тепер уже «Шпори» діяли більш зібрано і майже довели гру до потрібного результату. Але резервіст Іан Аллісон вийшов замість отримав чергового ушкодження Ніколаса і зрівняв рахунок за сім хвилин до кінця основного часу! А вже в овертаймі Девід Рокасл приніс перемогу «канонірам»! «One nil down, two-one up, we knocked Tottenham out of the cup», - звучало з трибуни гостей того вечора.

Нова травма Ніколаса змусила Грема вийти на ринок у пошуках гравця атаки. Керрі Діксон з «Челсі» і Джон Барнс з «Уотфорда» відмовили. Але, як то кажуть, все що не робиться - все на краще. «Каноніри» звернули погляд на24-річного височенного (191 см) форварда «Лестера» Алана Сміта. На багато років він стане ключовим гравцем атаки команди, через що доведеться піти схожим за манерою гри Куїнну.

У фіналі «Арсенал» чекав ненаситний «Ліверпуль», в той час без відпочинку збирав трофеї. Ще важче стало «канонірам» на 23-й хвилині, коли чудовий Іан Раш відкрив рахунок. Перед матчем газети лякали, нагадуючи, що в 145-ти попередніх поєдинках, коли забивав Раш, «Ліверпуль» перемагав. Однак через шість хвилин Чарлі Ніколас здорово зіграв у воротарському майданчику, і рахунок став рівним. Вирішальним у матчі виявився вихід на заміну Гроувза, який своїми діями на лівому фланзі змусив помилятися оборону «червоних». За вісім хвилин до фінального свистка саме він віддав передачу у воротарський, де знову найспритнішим виявився Ніколас! Є перший трофей Грема в якості менеджера «Арсеналу»! Чемпіони!

Девід Дін, вітаючи команду, зробив одне важливе зауваження: «Це повинен бути перший крок до наших великих перемог». Але Грему нагадувати про це не потрібно було. Він захоплювався «Ноттінгемом» Клафа, «Ліверпулем» Шенклі і Пейслі, у нього була мрія створити таку ж велику династію переможців в «Арсеналі».

Другий сезон Грем витратив на посилення складу, прийнявши кілька кардинальних рішень, які згодом будуть мати величезне значення. Пішов в «МЮ» Віва Андерсона на позиції правого захисника замінив Лі Діксон з «Сток Сіті», покинув команду лідер роздягальні Кенії Сенсом, якого витіснив зі складу лівий бек «Вімблдону» Найджел Уінтерберн. Першого січня 1988 року новим капітаном команди став 21-річний Тоні Адамс - наймолодший на той момент капітан в історії «Арсеналу». Влітку 1988 року з «Стоку» прийшов Стів Боулд. Так буквально за рік лінія оборони «Арсеналу» змінилася кардинальним чином, перетворившись в ту, яку потім назвуть найкращою в історії клубу, «непрохідною і легендарної».

Для Грема надійна гра в захисті була ключовим фактором у досягненні результату. За це його критикували журналісти і вболівальники (в основному інших команд), а суперники просто не любили. Весь світ облетіла історія про те, що на тренуваннях, щоб до дрібниць, до рефлексів відпрацювати взаєморозуміння, наставник пов'язував четвірку захисників ланцюгом. Так тренер домагався синхронності в діях.

У тому ж сезоні «Арсенал» мав інший спосіб протистояти атаці суперника - п'ять захисників. Досвідчений О'Лірі розміщувався за спиною Боулд і Адамса, виконуючи функції ліберо. Грем, правда, каже, що «Арсенал» не грав в оборонний футбол за схемою 5-3-2. Він наполягає, що Діксон і Уінтерберн настільки часто брали участь в атакуючих діях команди, що, по суті, були півзахисниками.

Підтвердженням цих слів наставника служить такий факт: «Арсенал» в тому сезоні забив більше всіх в лізі - 73 м'ячі! Однак проти народної творчості не попреш, і пісенька Boring, Boring Arsenal стала хітом суперників «Канонірів». Шанувальники самих лондонців відповідали напівжартівливої ​​One Nil to the Arsenal! Перерахувавши всі матчі під керівництвом Грема за майже дев'ять сезонів, можна переконатися, що команда тільки 36 раз виграла з рахунком 1: 0. Але насправді сенс цієї пісні в іншому. Нерідко «Каноніри» забивали один м'яч, після чого сідали в оборону, а то й було п'ятого захисника, то він незабаром виходив замість когось із хавбеків. При цьому контратаки з чудовими флангами і відмінною зв'язкою форвардів Мерсон - Сміт були дуже ефективні. Саме за такі дії команди за рахунку 1: 0 шанувальники на трибунах стали співати головний футбольний хіт того часу.

Початок сезону 1988/89 було нерівним. Три перемоги на виїзді чергувалися з домашніми невдачами. Тільки ближче до середини сезону «Арсенал» почав регулярно набирати очки, трохи пізніше захопив лідерство.

Незважаючи на не припиняються критику в пресі, «Арсенал» лідирував в чемпіонаті і, як здавалося прихильникам, вперше за багато років мав відмінні шанси виграти чемпіонство. Уже навесні стало зрозуміло, що головним противником «Канонірів» буде все той же «Ліверпуль». Великий форвард Кенні Далгліш прийняв команду у своїх не менш великих попередників Білла Шенклі і Боба Пейслі, і не зіпсував нічого. І навіть додав! «Ліверпуль» продовжував залишатися неймовірно грізною силою, з якою повинні були рахуватися в Англії.

«Арсенал» виграв чотири матчі поспіль в квітні-початку травня і зміцнив лідируючі позиції. Однак в двох передостанніх турах «Каноніри» на своєму полі примудрилися провалитися: завершив сезон на п'ятому місці «Дербі» виграв 2: 1, а знаменита «Банда Психов» з «Уїмблдону» зіграла 2: 2. Матчі «Ліверпуля» через трагедію на «Хіллсборо» були перенесені. 23 травня «червоні» розгромили аутсайдера «Вест Хем» з рахунком 5: 1, не просто вирвавшись на чисте перше місце, а забезпечивши досить комфортну різницю м'ячів. Через три дні в заключному турі мерсисайдці приймали «Арсенал» на «Анфілд Роуд». Розклад був простіше нікуди - тільки перемога в два і більше м'ячів робила чемпіоном «Арсенал», будь-який інший результат - «Ліверпуль». Потрібний результат (2: 0) «канонірам» тільки в компенсований час забезпечив півзахисник Майкл Томас, і це стало однією з найдраматичніших розв'язок в історії чемпіонатів Англії.

«Арсенал» виграв чемпіонство, а Джордж Грем встав в один ряд з тими, хто робив своєрідний «дубль», займаючи перше місце в якості гравця і тренера. Але він не переставав мріяти: «Ми переграли« Ліверпуль », а тепер ми хочемо зайняти місце цього клубу в футбольній ієрархії!»

З грудня 1988 року по березень 1990 року Грем зробив тільки два трансфери. Однак придбання Сигги Йонссона і Коліна Пейтса виявилися абсолютно не потрібними. Ісландець Йонссон зіграв всього пару раз, і в 1992 році повернувся на батьківщину в «Акранес», а екс-гравець «Челсі» Пейтс провів в команді кілька років, але теж безуспішно.

Фундаментальні Зміни Почаїв влітку 1990 року, коли стало зрозуміло, что Неможливо знову віграті чемпіонство зі старим багажем. «Арсеналу» потрібні були Зміни, свіжа кров. Уже початок сезону Нічого доброго не віщувало: поразка 0: 1 в Суперкубку від «Ліверпуля» и 1: 4 в Першому турі від «МЮ» Алекса Фергюсона. У підсумку «Каноніри» фінішували лише четвертими, програвши чемпіону «Ліверпулю» цілих 17 очок. Вкрай невдало команда діяла на виїзді, де виграла тільки чотири матчі з 19-ти, забивши 16 м'ячів (рівно стільки, скільки і головний аутсайдер сезону «Міллуолл»).

Іншою проблемою стали регулярні загули Тоні Адамса і Пола Мерсона. У молодих лідерів «Арсенала» серед кращих друзів були пиво і віскі. У Мерсона забрали права ще по ходу чемпіонського сезону, Адамс позбувся їх у наступному. Але це були ще квіточки, адже в грудні 1990 року Тоні потрапив за грати! Мерсон же свій справжній талант прогуляв. В кінці 1980-х його ставили на один рівень з Полом Гаскойном, але добитися успіхів Газзи йому не вдалося. Адамсу, що дивно, постійні п'янки і гулянки не завадили вирости в одного з найсильніших захисників світу того часу.

Тільки сезон завершився, почалися нові придбання. Досі найбільшою сумою, заплаченої Гремом, були 850 тисяч фунтів за Алана Сміта. А тут за місяць він купив відразу трьох гравців дорожче мільйона! Найнесподіванішим стало придбання голкіпера «КПР» Девіда Сімена: Шанувальники «Канонірів» любили Джона Лукича і не розуміли, навіщо їм потрібен ще один воротар, такий дорогий. Втім, вже після перших матчів стало зрозуміло, що Сімен сильніше Лукича, а трансфер - вдалий. Досвідчений Енді Лініган з «Норвіча» повинен був стати заміною вже явно награна О'Лірі, а також час від часу підміняти Адамса. Швед Андерс Лімпар прибув на позицію лівого вінгера. Покинули команду відразу три важливих гравця недавнього минулого: Брайан Марвуд, Кевін Річардсон і Мартін Хейс, трохи раніше пішов Найл Куїнн.

У тому сезоні «Арсенал» був дійсно найсильнішою командою ліги. Перша поразка в чемпіонаті «Каноніри» зазнали тільки другого лютого, і воно так і залишилося єдиним. Команда пропустила всього 18 м'ячів, 24 поєдинки з 38-ми завершила з «сухим» рахунком! Грем нарешті наносив своїх захисників до такої міри, що вони працювали без збоїв. Ні у кого не виникло питань в кінці сезону щодо справедливості перемоги «Арсеналу» в чемпіонаті. Другий титул за три роки! Королі кубків

Але попереду Грема і його команду чекало нове випробування. Завершився п'ятирічний термін дискваліфікації англійських клубів, і «Арсенал» отримав можливість зіграти в Кубку чемпіонів. Після провального старту (два очка в чотирьох турах і поразок більше, ніж за весь минулий сезон) Грем зайнявся пошуками форварда. Сміт залишався важливим гравцем, але Грему потрібен був швидкий нападник. Такий знайшовся в «Крістал Пелас», який отримав рекордні для себе і для «Арсеналу» 2,5 млн фунтів за Іана Райта. Цей бомбардир за короткий термін зумів стати кращим нападаючим в історії клубу двадцятого століття.

Швидкий, з неймовірно розвиненим гольовим чуттям, прекрасної оцінкою ситуації, він міг створити гол без будь-чиєї допомоги за лічені секунди. Не раз в матчах «Арсеналу» виникали ситуації, коли м'яч просто вирушав на хід Райту, а він уже сам вирішував, що з ним робити. Іан прийшов в «Арсенал» за півтора місяці до свого 28-річчя, але він лише відносно недавно почав серйозну кар'єру. Тільки в 22 роки Райт вперше зіграв за професійну команду, до того ганяв м'яч у напівпрофесійних лігах Лондона, мав, як він сам вважав, непогану і надійну професію штукатура. На той час Іан встиг навіть відсидіти два тижні за гратами за те, що працював таксистом без відповідного посвідчення.

Його дебют збігся з матчем Кубка Ліги проти «Лестера», і Райт забив. Через три дні в матчі з «Саутгепмтоном» в чемпіонаті новий форвард зробив хет-трик, а «Каноніри» виграли 4: 0.

У Кубку чемпіонів «Арсенал» розім'явся на віденській «Аустрії», яку вже в першому домашньому матчі «Каноніри» переграли 6: 1. Але наступний суперник, «Бенфіка», був набагато сильніше. Прогресуючий і прогресивний шведський наставник Свен-Йоран Ерікссон зібрав непоганий колектив на чолі з бразильцем Ісаяшем, своїм співвітчизником Стефаном Шварцем і зв'язкою «російських талантів» Кульков - Юран, яку особливо виділяв Грем.

На виїзді завдяки звично відмінній грі в обороні «Арсенал» зумів зіграти внічию 1: 1, проте на «Хайбері» вже Ерікссон тактично переграв свого колегу 3: 1. Перший млинець виявився глевким.

Та й в чемпіонаті «Арсенал» не відзначався. З одного боку, «Каноніри» забили більше інших команд - 81 м'яч, а Іан Райт став кращим снайпером з 29 м'ячами. Були чудові перемоги над «Шеффілд Уенсдей» (7: 1), «Ліверпулем» (4: 0), ще один розгром «Сотона» (5: 1). Однак - і це найголовніше - фінішувала команда тільки на четвертому місці.

Наступний чемпіонат, він же перший прем'єр-лиговский, вийшов ще більш невтішним - 10-е місце. Тоді ж кілька трансферів вплинули на подальшу роботу Грема в «Арсеналі»: молодий нападник Енді Коул пішов в «Брістоль Сіті», покинули команду довго служили вірою і правдою Рокасл і Грувз, зате в датському «Брондбю» за 1,5 млн фунтів був придбаний хавбек Йон Йенсен. Точніше, за 1,75 млн, і потім з'ясується, чому така різниця ...

Але, незважаючи на провал в чемпіонаті, той сезон став успішним для «Арсеналу». У двох фіналах англійських кубків «Каноніри» обіграли «Шеффілд Уенсдей», дуже сильну в ті роки команду. Кріс Уоддл, Найджел Уортінгтон, Вівіан Андерсон, Девід Херст, Карлтон Палмер, Роланд Нільссон - ці гравці не поступалися у класі «червоним», і два сезони поспіль випереджали їх у турнірній таблиці.

Фінал Кубка Ліги 1993 року назавжди залишиться матчем імені Стіва Морроу. Двадцятидворічний північноірландець забив свій перший гол у футболці «Арсеналу», і цей м'яч став до того ж переможним. Святкування після матчу обернулося для хлопця нещастям. Капітан команди Адамі хотів посадити героя до себе на плечі, проте ніяково послизнувся, і обидва впали. Морроу зламав руку і пропустив залишок сезону, включно з фінальними протистояннями в Кубку Англії.

Так, дійсно так, у множині. Перший матч завершився внічию 1: 1, і після тієї гри «Арсенал» зазнав справжній тиск з боку преси. Джорджа Грема розбили просто в мотлох. У першому таймі Іан Райт відкрив рахунок в матчі, після чого «Каноніри» тут же всім складом пішли в оборону, де вони і до того проводили майже весь час. У перерві замість Райта вийшов ветеран О'Лірі, який посів позицію останнього захисника. Навіть після голу Херста на 61-й хвилині нічого в грі «Арсеналу» залишається такою, вони відсиділи в обороні до фінального свистка.

Перегравання відбулася через чотири дні. Сценарій - той же. Знову гол Райта в першому таймі, знову заміна бомбардира на О'Лірі в перерві і досить швидкий гол у відповідь. Однак цей матч закінчився драматично. На 119-й хвилині Енді Лініган підключився на подачу стандарту, забивши переможний м'яч! Так «Арсенал» зробив кубковий «дубль».

Від нового сезону 1993/94 в «Арсеналі» ніхто нічого не чекав. «Каноніри» поступалися «МЮ» в трансферних боях (наприклад, Рой Кін вважав за краще перебратися з «Ноттінгема» саме на «Олд Траффорд»). Залишався потужною силою «Лідс», величезні гроші піднімали вгору «Блекберн». І «Арсенал» зосередився на Кубку кубків, де підібрався дуже сильний склад учасників. Грем запевняє, що тоді навіть Ліга Чемпіонів не могла похвалитися таким підбором команд: «Реал», «Аякс», «Бенфіка», «Парма» (чинний володар трофея) і «ПСЖ». На відміну від Ліги Чемпіонів, тут з самого першого раунду право на помилку виключалося.

В автобіографії Джорджа Грема нічого не говориться про виступ команди в тому сезоні в інших турнірах, що не дивно: в чемпіонаті «Арсенал» зайняв традиційне 4-е місце, на ранніх стадіях вилетів з домашніх кубків.

Чи не найбільш неприємним етапом стали перші поєдинки проти данського «Оденсе». У ті часи цей клуб був тільки одним з трьох повністю професійних в країні, завдяки чому і запросив до своїх лав камерунського форварда Альфонса чами. Так ось, в стартові 20 хвилин домашнього матчу «Оденсе» міг забезпечити собі вихід в наступний раунд. Дві помилки Лінігана, що заміняв в центрі оборони травмованого Адамса, привели спочатку до пенальті, а потім до виходу один на один. Правда, обидва шансу данці не використали. Однак на 18-й хвилині рахунок все-таки був відкритий: Кіоун зрізав м'яч у власні ворота після подачі кутового.

До кінця першого тайму спрацювала татко-виручалочка Грема Іан Райт, який добив м'яч у ворота після удару Мерсона. У перерві наставник серйозно, але спокійно поговорив з командою. Він ніколи не кричав, не скандалив, що не залякував гравців, а просто вмів знаходити потрібні слова, які не зриваючись на крик. Пол Мерсон таки забив свій м'яч, і потрібного результату вдалося досягти.

Поєдинок у відповідь на «Хайбері» вийшов не менш важким. Кевін Кемпбелл забив на початку другої половини зустрічі, проте гості незабаром зрівняли рахунок і створили для оборони «канонірів» чимало неприємних моментів. І це незважаючи на те, що Адамс і Діксон знову повернулися до складу!

Цей матч з «Оденсе» започаткував серію з чотирьох нічийних результатів в різних турнірах, тому іменитий бельгійський «Стандард» міг стати неприємним супротивником. Вийшло зовсім інакше: 3: 0 в Лондоні і 7: 0 у матчі-відповіді! А ось з 1/4 фіналу починалася справжня боротьба за трофей. Усі найсильніші команди пройшли далі, крім вищезазначених фаворитів і «Арсеналу», до вісімки кращих команд турніру потрапили «Байєр» і «Торіно». Саме з клубом з Турина «Арсеналу» належало зіграти в березні.

Ті матчі стали найкращим доказом того, наскільки «Арсенал» Джорджа Грема вмів грати в оборонний футбол. Журналісти і вболівальники продовжували знущатися над командою, придумуючи різні прізвиська. Одне з них «арсеноліт» (в оригіналі Arsenil). Саме в такому ключі «Каноніри» зіграли в Туріні, збудувавши декілька ешелонів оборони, особливу увагу приділивши лідерам суперника: потужному форварду і бомбардиру Андреа Сіленціо, а також його помічникам Беніто Карбоне і уругвайської зірки Енцо Франческолі. Рахунок 0: 0 - саме те, чого хотів Грем від виїзного поєдинку.

Всі вважали, що більш закритою гри вже не буде. Вони помилялися. На «Хайбері» «Арсенал» продовжив тримати у своїх воріт безліч гравців і вирвав перемогу лише завдяки точному удару Тоні Адамса після розіграшу стандарту. Щоб довести ефективність таких дій, можна привести статистику: два удари в створ воріт. І тільки один з них був небезпечним.

Труднощі тільки починалися. Попереду чекав «ПСЖ» португальця Артура Жорже з найпотужнішим складом на чолі з кращим гравцем Франції 1993 року Давидом Жінола і прекрасним форвардом з Ліберії Джорджем Веа.

У першому поєдинку на «Парк де Пренс» Райт забив черговий м'яч в сезоні, замкнувши подачу зі штрафного. Оборона довгий час не викликала нарікань, але початок другого тайму було раптом провалено. Уінтерберн вибив м'яч з порожніх воріт, а через пару хвилин Валдо відзначився після подачі Жінола з кута поля. «Арсенал», проте, зумів швидко перебудуватися і засушити гру.

У матчі-відповіді потрібно було просто забити, а найголовніше - не пропустити. Вийшло і перше (Кевін Кемпбелл) і друге. Але найголовніше сталося ще по ходу першого тайму: Іан Райт отримав попередження за фол на половині поля противника і заробив дискваліфікацію на фінал, в якому довелося грати з «Пармою».

Крім головного нападника, у вирішальному поєдинку не змогли зіграти Йенсен, Кіоун і Хіллієр. Тому в фіналі довелося зробити ставку на зв'язку молодих гравців Морроу - Іан Селлі. У «Парми» проблем не було, а склад команди Невіо Скали і зовсім вражав! Бенарріво, Аполлоні і Сенсіні в обороні, капітан Мінотті і КРІППО в півзахисті, а також чудові нападники Томас Бролін, Фаустіно Аспрілья і Джанфранко Дзола.

«Арсенал» виграв. Звичайно ж, з рахунком 1: 0. Алан Сміт вдало підібрав м'яч після виносу зі штрафної Мінотті і пробив з 19-ти метрів! Надійна гра в обороні - справа звична, адже всіх своїх трьох суперників у весняній частині турніру «Арсенал» проходив завдяки перемозі 1: 0. Воістину, One-nil to the Arsenal!

Склад «Арсеналу» у фінальному матчі: Сімен - Діксон, Боулд, Адамс, Уінтерберн - Морроу, Селлі, Девіс - Мерсон (Макголдрік, 86), Сміт - Кемпбелл.

«Шість трофеїв за вісім років. Що далі? », - пише Грем. І сумно додає, що ніколи б не повірив, що позбудеться роботи в самий найближчий час.

Ще в 1992 році «Арсенал» придбав у «Брондбю» свіжоспеченого чемпіона Європи, опорного хава Йона Йенсена, якого прозвали Faxe за пристрасть до пива цієї марки. «Гамбург», якому належало 20% трансферу, зацікавився у англійців сумою угоди. «Каноніри» не стали відповідати прямо, а звернулися чомусь до данцям. Президент «Брондбю» здивував відповіддю: «900 тисяч». Але куди поділися ще 676 тисяч? Як виявилося, цю суму зажадав агент футболіста Руне Хауге.

Спроби розібратися в ситуації затягнулися і прийняли несподіваний оборот, коли податковий інспектор, перевіряючи рахунки Джорджа Грема, виявив 425 тисяч фунтів на рахунку однієї з офшорних фірм. Клуб зажадав від менеджера пояснень.

Виявляється, Джордж під час зустрічі з Хауге в готелі «Парк Лейн», що належав директорам клубу Річарду і Клайва Карр, отримав в коричневій коробці 425 тисяч готівкою. Хауге назвав це «подякою за сприяння в переході в« Арсенал »Йенсена і Пала Людерса».

Грем не став відпиратися і повернув всю суму в клуб. Але історія вже набула розголосу і викликала жвавий інтерес у Прем'єр-ліги, яка створила свою комісію з розслідування. 17 лютого 1995 роки її представники зустрілися з керівництвом «Арсеналу», а 21 лютого було оголошено про відставку Джорджа Грема.

Потім сам Грем довго виправдовувався, посилаючись на свою наївність, мовляв, і не міг подумати, що це хабар. Але на своїх керівників він образився всерйоз. «Коли були проблеми з алкоголем у Адамса, вони його підтримали. Коли були проблеми з наркотиками у Мерсона, вони його підтримали. Як тільки виникли проблеми у мене, керівництво відвернулося ». Він образився настільки, що навіть прийняв пропозицію головного ворога «Арсеналу» і попрацював кілька років з «Тоттенхемом». Але такого успіху, як на «Хайбері», вже не було.

Після недовгого правління Брюса Ріоко восени 1996 року з Японії прибув Арсен Венгер, і почалася нова, як прийнято вважати, більш успішна сторінка в історії «Арсеналу». Не так давно Венгер відсвяткував свій 13-й рік правління, у нього в списку нагород сім трофеїв, а це всього на один більше, ніж у забутого Джорджа Грема за неповні вісім сезонів.

Джерело: Книга «Бей-беги. Історія англійського футболу: публіцистичні нариси »

Паблік фан-клубу: http://vk.com/arsscnews

Що далі?
Але куди поділися ще 676 тисяч?