На МЧМ грають два супертінейджера. Це нові Кейн і Кросбі
Неймовірно круті пацани.
Молодіжний чемпіонат світу - турнір для збірних до 20 років. Різниця навіть в рік на цьому рівні вирішує, і щоб потрапити на турнір в 16-17, потрібно бути монстром і виблискувати статистикою в протоколах. Але у головних зірок своїх поколінь з цим проблем немає - їх нерідко беруть на МЧМ раніше формального терміну. Щоб підсилити команду і уникнути зайвих питань про проігнорованою зірочці - це особливо актуально для Канади.
Деяким турнірів на візити топ-тінейджерів особливо щастить - в 2004 році в Фінляндії перетнулися 17-річний росіянин Євген Малкін і 16-річний канадець Сідні Кросбі. Зараз обидва стали символами «Піттсбурга», а на той момент їх ще нічого не пов'язувало з клубом, за який вони виступають разом вже цілу вічність і виграли три Кубки Стенлі.
Десять років по тому в Швеції приїхали 17-річний американець Джек Ейчел і 16-річний канадець Коннор Мак-Девід - і для них ця зустріч на світових чемпіонатах була вже другий. Перша відбулася в Росії - майбутні перший і другий номери драфта НХЛ-2015 бачилися на ЮЧМ-2013 Сочі.
Історія повторюється через 5 років. на МЧМ-2019 у Ванкувері і Вікторії виступлять головні претенденти на перші номери двох наступних драфтів - американець Джек Хьюз і канадець Алексис Лафренье. Форвардам по 17 років, і вони теж зустрічалися в Росії, де в квітні цього року грали на ЮЧМ - тільки в Челябінську і Магнітогорську.
Патріот збірної США
Джек Хьюз - з стовідсотково хокейної родини. У хокей грали його тато Джим (більше відомий як менеджер - багато років працював в «Торонто» директором з розвитку, а в першому сезоні КХЛ тренував мінське «Динамо»), мама Еллен (віце-чемпіонка світу, між іншим) і дядько Марті. Звичайно ж, стали хокеїстами і обидва брати - Куїнн (старший, теж зіграє за збірну США на цьому МЧМ) і Люк (молодший).
Зліва направо: Куїнн, Джек, Еллен, Люк і Джим.
Хокейні родичі часто вважають за краще одну і ту ж позицію, але у Хьюза вийшло не зовсім так. Спочатку всі три брата ганяли шайбу в нападі, але Куїнн з Люком в результаті пішли в батька і стали захисниками. Старший, до речі, дечого вже домігся - у нього бронзова медаль минулого МЧМ і статус 7-го номера драфту НХЛ-2018 (обраний «Ванкувером»).
Джек же вважав за краще головне амплуа суперзірок в Північній Америці, ставши центрфорвардом. За словами Куїнна, його середній брат єдиним з трійці краще виглядав в атаці, ніж в захисті. Якщо на ковзани хлопців поставила мама, то пізніше головну роль в їх становленні грав, звичайно, тато - фактично виконував роль персонального тренера.
«Всі ті речі, які він розповідав 19-20-річним проспектам, він говорив і нам, але в 12-13 років. По суті, у нас вдома жив професійний тренер, і коли ми разом дивилися ігри, він завжди пояснював нам якісь деталі, а потім і показував на льоду »(Джек Хьюз, NHL.com , Червень 2018 року).
Джек Хьюз - в центрі.
За юнакам Хьюз грав в Канаді, але потім віддав перевагу місцевим лігам виступ за юніорську збірну США, яка скликається в рамках програми USNTDP. Ця «казарма» - стандартний шлях для американської золотої молоді на кшталт Патріка Кейна, Джек Ейчел або Остонов Меттьюса. Останній в сезоні 2014/15 встановив рекорд результативності програми, набравши 117 (55 + 62) очок в 60 матчах.
У минулому сезоні Хьюз майже повторив це досягнення, притому що був молодший Остонов на рік - 116 (40 + 76) очок в 60 матчах. Хоча за стилем його більше порівнюють ні з гравцем «Торонто», а з раннім Макдевіда - як по плюсів (швидкість, катання, руки), так і мінусів (іноді думка випереджає дію при контролі шайби, бувають проблеми з націленістю на кидок). Хьюз працює над собою і прагне прокачати снайперські навички, але йому комфортно і в ролі розігруючого - звідси численні порівняння з Кейн.
«Коли хтось порівнює тебе з Патріком Кейн, я не бачу в цьому нічого поганого. Він був одним з улюблених гравців мого дитинства. Я практично обожнював його - адже він американець і вигравав всі ці кубки. Те, що наші імена ставлять поруч - це дуже приємно, тому що це той гравець, за яким я дійсно стежу »(Джек Хьюз, The Trentonian , Листопад 2018 року).
Є у Хьюза і особливе відміну від зіркових попередників, також пограти в USNTDP. Після своїх рекордів вони покидали збірну і проводили преддрафтовие сезони в інших місцях - в Канаді (Кейн), студентській лізі NCAA (Джек Ейчел) і навіть Європі (Меттьюс).
Справа в тому, що всі троє народилися восени, близько до драфтовой кордоні або практично на ній. Через ці правил їм доводилося коротати «зайвий» сезон десь ще, а Джек Ейчел і Меттьюс - дебютувати в НХЛ вже в 19 повних років. У Хьюза ж все збіглося, щоб залишитися в програмі - вдалий місяць народження (18 років виповнюється в наступному травні, драфт вже через місяць) і власне бажання. Заради светри з буквами USA він відмовився навіть від пропозиції університетської команди, за яку грає брат.
«Я відчуваю, що збірна - це найкраще місце для мого розвитку. Мені подобаються мої партнери, тренери і сама можливість виступати в светрі з написом «США». Я всім кажу, що ніхто так напружено не тренується, як ми в юніорській збірній »(Джек Хьюз, NHL.com , Серпень 2018 року).
На міжнародних турнірах патріотичний юнак теж проявив себе з найкращого боку. На ЮЧМ-2018 зібрав всі нагороди, крім головної (американці поступилися у фіналі фінам) - став кращим бомбардиром з 12 (5 + 7) очками в 7 матчах, а також отримав призи MVP і найкращого нападника.
У цьому сезоні на рівні юніорської збірної Джека взагалі ніхто не міг зупинити. Турнір п'яти націй в Чехії він зламав як криголам: 16 (6 + 10) очок в 4 матчах і корисність «+14».
Перспективи Хьюза в молодіжній збірній сумніву не піддавалися. На турнір він їде не просто набиратися досвіду, а виходити в вирішальні моменти і робити результат. Як в контрольній грі зі збірною Росії, коли Джек приніс американцям перемогу, закинувши шайбу на останній хвилині.
А якщо - то є коли - Хьюз стане першим номером драфта, то відразу увійде в історію: раніше гравці, які проводили преддрафтовий сезон в USNTDP, ще ніколи не забиралися так високо. Навіть якщо підступна лотерея відправить Джека в канадський клуб (останнім часом так трапляється з багатьма молодими штатовцамі - Меттьюс, обома Ткачакамі, Босером і іншими), американський хокей візьме нову вершину.
Надія Квебека
Аж до 1980-х років суперзірки з Квебека вливалися в НХЛ цілими партіями, але вже в наступному десятилітті франкофонскій потік помітно ослаб. В останній раз хлопець з цієї провінції ставав першим на драфті 2003 року, коли «Піттсбург» віддав перевагу воротаря Марка-Андре Флері купі талановитих нападаючих і все одно не схибив - той клас був одним з кращих за всі часи.
Тоді ж був обраний і останній на сьогодні стабільно зоряний форвард-франкофон - Патріс Бержерон. Те, що з діючих квебекців цей двосторонній збирач «СЕЛКАМ» зараз найрезультативніший (за показником «очко за гру» в тому числі) - свідоцтво певної кризи провінції.
Зараз ситуація начебто стала поліпшуватися, хоча питання з лідером покоління, «французьким Макдевіда», як і раніше відкритий. Але тепер на цю роль хоча б є головний претендент. Сценарій появи Алексіса Лафренье в НХЛ може нагадати пришестя Маріо Лем'є: амбітний франкофон кидає виклик чудовиську з «Едмонтона». Хоча поки кар'єра хлопця поки більше нагадує не про власника «Піттсбурга», а про його капітана.
Як і Кросбі, Лафренье був обраний на драфті QMJHL під першим номером - причому тієї ж самою командою «Рімускі». У минулому сезоні Алексіс став першим новачком ліги після Сіда, який забив 40+ голів (всього вийшло 42 + 38 в 60 матчах). Ось тому про нього і заговорили як про кандидата в перші номери драфту-2020 за два роки до самої події.
Позмагатися з Хьюзом у Лафренье не вийде з-за все того ж місяця народження - він жовтневий, тому є певна інтрига з приводу місця проведення додаткового сезону у юніорів. Вона невелика, тому що найімовірніше третій рік в QMJHL - як свого часу у Лем'є, який тоді встановив такі рекорди, які зараз не побити навіть удвох .
А ось амплуа ріднить Алексіса ні з Кросбі, а майже що тезкою Овечкіним - він теж лівий крайній, хоча гравців його рівня в Канаді зазвичай переводять в центр. Але для таких гравців, як Лафренье, амплуа злегка вдруге - він все одно контролює шайбу і з'являється всюди.
«Мені ще є чому повчитися. Я можу краще грати з шайбою і ефективніше діяти без неї, допомагаючи захисту. Тиск є завжди, але я намагаюся не звертати на нього увагу і не думати про це занадто багато »(Алексіс Лафренье, TVA Sports , Жовтень 2018 року).
Слова про тиск невипадкові, адже молодих талантів в Канаді розглядають під мікроскопом. Коли в трьох стартових матчах поточного сезону він набрав тільки одне очко, багато хто відразу ж заговорили про «кризу другорічника». Нічого подібного з Алексісом не сталося, але цей епізод все одно став відмінною школою.
Що ж до стилю, то по-хорошому нинішніх суперталант варто рівняти вже не по Кросбі і Овєчкіну, а по Макдевіда. Лафренье теж приголомшливо швидкий, технічний і при цьому охоче бере гру на себе. У той же час його хвалять за вміння швидко оцінювати ситуацію на льоду і правильно загравати партнерів. У нинішньому сезоні таланти плеймейкера відбилися в статистиці, де передач стало помітно більше, ніж голів (17 + 37 в 31 матчі). Тому від паралелей з Сідом при всьому бажанні нікуди не дітися.
«Порівняння з Кросбі - це те, що я чую дуже часто. Але я намагаюся не звертати на них уваги. Номер 87 - гравець іншого рівня, кращий в світі. Він виграє кубки та золоті медалі. Я ж просто намагаюся робити свою роботу »(Алексіс Лафренье, Sportsnet, квітень 2018 року).
З того часу йому теж вдалося дещо виграти, причому на рівні збірних. Неофіційний чемпіонат світу для юніорських команд, відомий як Меморіал Глінки, вперше за довгі роки проходив в Канаді і був доназван в честь Уейна Гретцкі. Господарі взяли золото, а капітан Лафренье забив переможний гол у фіналі і став найкращим бомбардиром турніру разом з нашим Василем Подколзина (11 очок в 6 матчах).
На відміну від Глінки, на ЮЧМ канадці привозять не топ-склад - турнір збігається за часом з юніорських плей-офф. Проте, у них була цікава серія перемог - з інтервалом раз в 5 років і обов'язково на турнірах, що проходять в Росії. На команді Лафренье ця серія перервалася, але він все ж набрав 6 очок в 5 матчах і виконав парочку шедеврів, хоч і був у складі наймолодшим.
І все ж, на відміну від Хьюза, його місце в складі молодіжної збірної не вважалося гарантованим. Гуру інсайдерів Боб Маккензі писав, що якби не травми нападників постарше, юний франкофон виявився б в незавидному положенні гравця, якого відчепили від збірної найостаннішим. У канадських уболівальників цей підхід викликав в основному подив, а персонально у квебекців - ще й черговий напад образ.
Але бог некстванов був на стороні Алексіса - він потрапив в заявку, причому молодша за нього за всю історію молодіжної збірної Канади були тільки 8 осіб, включаючи Гретцкі, Ліндрос і Кросбі.
грядущий МЧМ точно відповідає якійсь з головних своїх призначень і дозволить оцінити цих двох потенційних суперзірок на новому рівні. Такі сюжети - одна з причин того, чому молодіжний турнір неможливо не любити.
фото: Gettyimages.ru / Dave Sandford - Pool, Mathieu Belanger; instagram.com/jackhughes_ ; instagram.com/alexlaff11